줄거리
<덩케르크>(2017, 크리스토퍼 놀란 감독)는 1940년 프랑스 덩케르크 해안에 갇힌 영국군 수십만 명의 탈출을, 육지 일주일, 바다 하루, 하늘 한 시간이라는 서로 다른 시간대로 엮어 보여 주는 영화입니다. 핀 화이트헤드가 병사 토미, 톰 하디가 스핏파이어 조종사 파리어, 마크 라일런스가 민간 선주 도슨, 케네스 브래너가 해군 중령 볼턴, 킬리언 머피가 구조된 병사로 출연했습니다. 대사가 적고, 한 명의 주인공이 이끄는 구조가 아닌 점이 특징입니다.
육지 이야기(일주일)는 독일군에게 쫓겨 해안에 도착한 젊은 병사 토미로 시작합니다. 해안에는 수십만 명이 배를 기다리지만 독일 폭격기가 수시로 공습합니다. 토미는 말없는 병사 깁슨과 함께 부상병 들것을 들고 방파제로 가서 배에 오르려 하지만, 배가 어뢰에 맞아 가라앉으면서 몇 번이나 물속에서 빠져나옵니다. 방파제의 지휘관 볼턴 중령은 질서를 유지하며 구조선을 기다립니다. 토미와 깁슨은 영화가 만든 가상 인물입니다.
바다 이야기(하루)는 민간 요트 선주 도슨이 아들 피터와 소년 조지와 함께 해군의 징발 요청에 응해 배를 직접 몰고 덩케르크로 향하는 내용입니다. 항해 중 침몰한 선박에서 떠다니는 병사를 구하지만, 충격에 빠진 그 병사가 배를 돌리려다 조지가 크게 다칩니다. 하늘 이야기(한 시간)는 스핏파이어 조종사 파리어와 콜린스가 영국 해협 상공에서 독일 전투기와 맞서는 모습을 그립니다. 콜린스는 바다에 불시착해 도슨의 배에 구조되고, 연료가 바닥난 파리어는 끝까지 독일 폭격기를 격추한 뒤 해안에 착륙해 비행기를 불태우고 독일군에게 붙잡힙니다. 세 이야기는 실제로 서로 다른 시간 단위로 벌어진 일이 아니라, 영화의 편집 구조를 위해 시간을 다르게 배치한 장치입니다.
세 시간대는 마지막에 하나로 이어집니다. 민간 선박이 몰려와 병사들을 싣고, 토미와 깁슨은 구조되어 영국으로 돌아옵니다. 병사들은 패배자로 취급받을 줄 알았으나 환대를 받고, 토미는 신문에 실린 처칠의 연설문을 읽습니다. 볼턴은 프랑스군을 마저 구하기 위해 현장에 남습니다. 영화는 이 장면들로 마무리되는 것으로 알려져 있습니다. 실제 철수에도 처칠의 연설이 있었지만 영화 속 장면은 각색일 수 있습니다.
역사적 배경
영화의 실제 배경은 제2차 세계대전 초기인 1940년 5월 말~6월 초, 독일군의 서부 전역으로 포위당한 영국 원정군이 철수한 다이나모 작전입니다. 1940년 5월 10일 독일은 네덜란드, 벨기에, 프랑스를 동시에 침공했고, 기갑 부대가 아르덴 숲을 돌파해 영불 연합군의 후방으로 파고들었습니다. 영국 원정군과 프랑스군 일부, 벨기에군은 북부 해안으로 밀려 덩케르크 일대에서 포위되었습니다. 5월 24일 독일 기갑 부대의 진격이 일시 정지된 명령은 철수가 가능했던 요인으로 자주 거론되지만, 그 이유와 영향에 대한 해석은 학자마다 다릅니다.
영국은 5월 26일 다이나모 작전을 시작해 6월 4일까지 해군 함정, 상선, 민간 어선과 유람선 수백 척을 동원했습니다. 이른바 '덩케르크의 작은 배들'로 불리는 민간 선박이 약 700척에 이른다는 통계가 널리 인용됩니다. 작전을 통해 영국군과 프랑스군 등 약 33만 8천 명이 탈출한 것으로 알려져 있으며, 항구 시설이 파괴되어 대형 선박이 접안하기 어려웠기에 방파제와 해안에서 소형 선박이 병사를 실어 나르는 방식이 중요했습니다. 반면 장비는 대부분 버려졌고, 후위를 맡은 프랑스군과 영국군 일부는 포로가 되었습니다. 처칠은 6월 4일 하원 연설에서 철수가 "승리가 아닌 구출"이라 경고하면서도 항전 의지를 강조했습니다.
프랑스군의 역할. 영화는 영국 시점에 집중해 프랑스군의 역할이 거의 보이지 않습니다. 실제로는 철수 인원에 프랑스군이 상당수 포함되었고, 해안 방어에서 프랑스군이 후위를 맡았다는 점이 영화에서는 충분히 드러나지 않습니다.
독일군의 부재. 영화에서는 독일군이 거의 얼굴을 드러내지 않고 폭격기와 전투기, 총성으로만 존재합니다. 실제 작전에서는 독일 공군의 공습이 큰 위협이었지만, 지상군과 전차의 압박도 계속되었습니다. 영화는 위협을 추상적인 공포로 표현하는 선택을 했습니다.
민간 선박의 규모와 역할. 민간 선박이 모여드는 장면은 영화의 감동적인 대목이지만, 실제로 병력의 대다수는 해군 구축함과 대형 선박이 실어 날랐다는 견해가 있습니다. 민간 선박은 수심이 얕은 해안에서 병사들을 큰 배로 옮기는 중요한 역할을 했습니다.
시간 구성과 인물. 영화의 일주일, 하루, 한 시간이라는 구성은 서사적 장치입니다. 또 토미, 도슨, 파리어 같은 주요 인물은 가상이며, 볼턴 중령 같은 인물도 실제 인물의 직접적 재현이 아닙니다.
총평
<덩케르크>는 전쟁의 의미를 설명하기보다 생존의 공포와 긴장을 체험하게 만드는 영화로, 서사보다 연출과 음향의 힘이 돋보이는 작품입니다. 이 영화는 아카데미에서 편집상과 음향 부문 등을 수상한 것으로 알려져 있습니다.
강점은 먼저 구조입니다. 서로 다른 시간대를 교차 편집해 긴박감을 만들고, 이야기가 하나로 수렴하는 마지막에 큰 해소를 주는 방식이 효과적이라는 평을 받습니다. 시계 소리처럼 이어지는 음악과 음향은 불안을 증폭시키고, 대형 필름으로 담은 해안과 하늘의 화면, 스핏파이어 공중전의 실감도 호평을 받습니다. 피 흘리는 장면을 최소화하고도 공포를 전달하는 연출, 영웅 대신 이름 없는 개인들의 선택과 연대에 초점을 맞춘 점도 장점입니다.
반면 아쉬운 점도 있습니다. 첫째, 인물의 사연과 감정이 거의 설명되지 않아 정서적 몰입이 어렵다는 의견이 있을 수 있습니다. 둘째, 대사가 적고 이야기가 파편적이어서 처음 보는 관객은 시간대의 차이를 따라가기 어려울 수 있습니다. 셋째, 앞서 본 것처럼 프랑스군과 다른 연합군의 역할이 거의 보이지 않는다는 비판이 가능하고, 작전의 정치적, 전략적 배경도 거의 알 수 없습니다.
블로그에서는 영화를 즐긴 뒤 다이나모 작전의 실제 경과와 프랑스군의 역할, 독일 기갑 부대 정지 명령을 둘러싼 논쟁을 함께 정리하는 구성을 권합니다. 영화가 보여 주는 체험과 역사가 말하는 구조를 나란히 놓으면, 이 영화가 생략한 부분까지 이해하는 데 도움이 됩니다.