줄거리
<진주만>(2001)은 어린 시절부터 친구인 두 조종사와 한 여성 간호사의 삼각관계를 중심에, 1941년 12월 7일 일본의 하와이 진주만 기습과 이듬해 도쿄 폭격 작전을 배경으로 놓은 전쟁 멜로 영화입니다. 마이클 베이가 연출했고, 벤 애플렉이 레이프, 조시 하트넷이 대니, 케이트 베킨세일이 간호사 에블린을 연기했습니다.
테네시의 시골에서 함께 자란 레이프와 대니는 비행기를 사랑하는 친구입니다. 성인이 된 레이프는 육군 항공대 조종사로 일하다 뉴욕에서 간호사 에블린을 만나 사랑에 빠집니다. 그러나 유럽 전쟁에 직접 참전하겠다며 영국 공군의 이글 비행대에 지원하고, 이별을 맞습니다. 이후 레이프의 전투기가 영국 해협 상공에서 격추되고 전사 통보가 전해집니다.
하와이 진주만 기지로 배치된 대니와 에블린은 슬픔 속에서 서로에게 위로를 얻고 사랑에 빠집니다. 그런데 레이프가 사실은 프랑스에서 살아남아 돌아옵니다. 그는 12월 6일 하와이에 도착해 두 사람의 관계를 알게 되고, 세 사람은 충격과 갈등에 빠집니다.
다음 날 아침, 일본군 함재기가 진주만을 급습합니다. 전함이 침몰하고 병원은 부상자로 가득 차며, 에블린은 간호사로서 밤새 환자를 돌봅니다. 레이프와 대니는 미처 이륙하지 못한 전투기를 몰고 올라가 일본기를 격추합니다. 이후 미국은 반격을 준비하며 둘리틀 중령이 지휘하는 도쿄 공습 부대에 두 사람을 편입합니다. B-25 폭격기로 항공모함에서 이륙해 일본 본토를 폭격한 뒤 중국에 불시착하는 이 작전에서 대니가 목숨을 잃고, 레이프는 살아남습니다. 에블린은 이미 대니의 아이를 가진 상태였고, 영화는 레이프가 아이를 자신의 아들처럼 돌보며 살아가는 장면으로 마무리됩니다.
역사적 배경
영화의 배경은 제2차 세계대전 중이던 1941년 12월 7일(하와이 시각) 일본 해군의 진주만 기습이며, 이 사건은 미국을 전쟁에 끌어들인 결정적 계기였습니다. 1930년대 일본은 중국 침략을 확대했고, 1941년 7월 일본이 프랑스령 인도차이나 남부로 진출하자 미국은 일본 자산을 동결하고 석유 수출을 금지했습니다. 석유 자원의 대부분을 수입에 의존하던 일본은 동남아시아의 자원 지대를 확보하려 했고, 그 과정에서 미국 태평양 함대를 먼저 무력화하려는 구상을 세웠습니다. 이를 주도한 인물이 연합함대 사령관 야마모토 이소로쿠였습니다. 1941년 11월 26일 미국이 협상에서 일본에 강경한 조건(헐 노트)을 제시하자 일본은 개전으로 기울었고, 같은 날 항공모함 6척으로 구성된 기동부대가 출항했습니다.
12월 7일 오전 7시 55분경 일본군의 제1파 공습이 시작되었고, 두 차례 공격으로 미국 전함 8척이 피해를 입었으며 이 중 4척이 침몰했습니다. 항공기 약 160~190기가 파괴되었고, 사망자는 약 2,400명이었습니다. 다만 태평양 함대의 항공모함은 마침 출항 중이어서 피해를 면했는데, 이것이 이후 전쟁의 판도에 큰 영향을 주었습니다. 일본이 선전포고문을 공격 전에 전달하려 했으나 전달이 지연된 점도 "비겁한 기습"이라는 미국 여론을 낳았습니다. 다음 날 루스벨트 대통령은 이날을 "치욕의 날"로 부르며 의회 연설을 했고, 미국은 일본에 선전포고했습니다.
영화 후반의 둘리틀 공습(1942년 4월 18일)도 실제 사건입니다. 제임스 둘리틀 중령이 이끄는 B-25 16대가 항모 호넷에서 이륙해 도쿄 등을 폭격했고, 물리적 피해는 작았지만 미국의 사기를 크게 높였습니다. 다만 주인공 삼각관계와 그들의 행적은 허구입니다. 실제로 진주만 기습 당시 이륙해 일본기를 격추한 조종사는 조지 웰치와 케네스 테일러 등이었고, 레이프와 대니는 가상 인물입니다. 또 이글 비행대에 미국인 지원병이 있었던 것은 사실이지만, 영화의 구체적 전개는 창작입니다.
총평
<진주만>은 대규모 전투 장면의 볼거리는 인정받았지만, 삼각 멜로가 역사적 사건을 압도해 서사와 고증 모두에서 비판을 많이 받은 영화입니다. 이 영화는 아카데미 음향 편집상을 받았으나 동시에 골든 라즈베리 상에서도 여러 부문에 오르며 호불호가 갈렸습니다. 아래 평가는 공개 정보와 일반적인 평가에 근거한 판단입니다.
강점은 단연 공습 장면입니다. 약 40분에 달하는 진주만 기습 시퀀스는 폭격과 어뢰 공격, 침몰하는 전함, 불타는 병원, 필사적으로 대응하는 병사들을 박진감 있게 담아내 기술적 완성도가 높다는 평을 받습니다. 도리스 밀러를 모델로 한 흑인 조리병이 대공 기관총을 잡는 장면 등 실제 영웅담을 반영한 대목도 인상적입니다. 둘리틀 공습 시퀀스 역시 영화의 스펙터클을 더합니다.
반면 약점도 분명합니다. 전쟁의 의미와 비극을 다루기보다 삼각관계에 상당한 시간을 쓰고, 세 시간 가까운 러닝타임 중 전쟁 장면이 나오기까지 한참 걸려 이야기의 균형이 무너졌다는 평이 많습니다. 대사와 인물 묘사가 상투적이라는 비판도 큽니다. 또한 역사학자들은 영화가 허구적 설정을 위해 사건을 단순화하고, 일본군 지휘부의 의사결정과 미국 측 정보 실패 같은 중요한 맥락을 충분히 다루지 못했다고 지적합니다. 같은 사건을 일본과 미국 양쪽 시점에서 균형 있게 다룬 <도라! 도라! 도라!>(1970)와 자주 비교되는 이유입니다.
정리하면, 역사 다큐멘터리에 가까운 정확성보다 대형 전쟁 액션과 대중적 멜로를 기대하는 분께 적합한 영화입니다. 실제 사건의 맥락은 영화 외의 역사 자료로 보완해 보시길 권합니다.